５～６月は子イタチが誕生する頃！

イタチは３月から５月にかけて繁殖期が訪れ、交尾を終えると、メスのイタチは約１ヶ月の妊娠期間を経て出産します。
一度に１頭から８頭（平均で４、５頭）を出産し、４０日前後の授乳期間があります。

メスは自分の行動圏内の巣で出産した子どもを育てます。
イタチは一夫多妻制で、オスは繁殖期には数頭のメスと交尾し、育児はメスのみで行うため、オスはほとんど単独で生活しています。（ただしチョウセンイタチは、オスも子育てを手伝う場合があるようです）

５月、６月頃に誕生した子イタチは、生後７０日から８０日で大人のイタチと同じ体重になり、８月頃には子ども達だけで一群となって生活し、１０月頃にはそれぞれが単独で生活をしだします。

イタチの生活パターン

イタチは基本的に、夜行性と言われ、日が暮れると巣から出て活動し、明け方になるとまた巣に戻り休息するのですが、場所によっては、昼間でも活発に活動することが分かっています。

イタチ同士、個体間のコミュニケーションは、フンや尿など排泄物を用いることが多いようです。
イタチには、肛門の左右に1対の肛門腺があり、フンの排泄時に臭いづけを行いますが、敵に遭遇したり、身の危険を感じると、肛門腺から非常に臭い黄色の液を分泌します。

本来イタチは、河川や池などの水辺や沼などを好み、その近くでエサとなる動物や昆虫を捕食しながら生息しています。
山や低地の田畑、平野の草むら、人家周辺など広範囲で生息が確認されており、行動圏は、オスで５ｈａ、メスで２ｈａ程と言われています。
なんと一夜で８ｋｍほど移動することもあるほど、行動範囲が広くなっています。

イタチのエサは、基本的にノネズミが全体の５割から８割を占める程です。
このことから寒さを凌ぐため、安全な巣を確保するために人家の屋根裏などに侵入するイタチが、家ネズミを捕食していることも考えられます。

他にも、小鳥の卵やヒナなど小型の鳥類、カエル、サンショウウオなどの両生類、昆虫類なども捕食します。
またザリガニなどの甲殻類や魚類、自分よりも大きいニワトリやウサギなども捕食することがあり、動物性のエサであれば何でも食べてしまいます。

さらに、栽培されている柿やリンゴ、野生のキイチゴ類（木の実）など、植物性のエサも食べているようです。

イタチの形態・色

オスとメスでは体長、体重が大きく異なります。
チョウセンイタチはニホンイタチよりも一回り大きい体格です。

	ニホンイタチ	チョウセンイタチ
写真
体色	茶褐色・暗褐色	黄褐色
体長	オス：３０～３７ｃｍ	オス：２８～３９ｃｍ
体長	メス：２０～２７ｃｍ	メス：２５～３１ｃｍ
尾長	オス：１２～１６ｃｍ	オス：１６～２１ｃｍ
尾長	メス８～９ｃｍ	メス：１３～１６ｃｍ
体重	オス：２９０～６５０ｇ	オス：６５０～８２０ｇ
体重	メス：１１０～１８０ｇ	メス：３６０～４３０ｇ